Crónicas Yōkai #1: Divindades japonesas - A quem rezavam imperadores e samurais?
A Terra dos Oito Milhões de Deuses
Se hoje caminha pelas ruas de Tóquio inundadas de néon, é fácil esquecer que está a caminhar por uma terra que, durante milénios, acreditou que cada árvore, rocha e rio possuía uma alma. Esta é a essência da religião japonesa: a crença no "Yaoyorozu-no-Kami", ou os oito milhões de kami.
No Japão antigo, o divino não era algo distante ou trancado num céu elevado. Os deuses xintoístas viviam entre o povo. Influenciavam a colheita, o clima e o desfecho de sangrentas guerras civis. Para os imperadores do Japão imperial, estes deuses eram literalmente família. Para a classe guerreira, as crenças samurai eram uma tapeçaria complexa de Zen Budismo e Xintoísmo, onde uma oração às divindades japonesas certas podia significar a diferença entre a vitória e um fim ritualístico.
Mas o mundo espiritual da mitologia japonesa não é povoado apenas por deuses serenos. É também o reino dos Yokai — monstros, espíritos e demónios sobrenaturais que representam o inexplicável e o indomado. Este artigo explora o "Quem é Quem" do panteão japonês e como estas figuras continuam a influenciar a cultura japonesa e a estética moderna, incluindo os ousados designs presentes na Tengura.
A Linhagem Imperial - Amaterasu e o Sol
Falar de religião japonesa é falar do Sol. No topo da hierarquia das divindades japonesas está Amaterasu Omikami, a Deusa do Sol.
A Progenitora do Trono
Nos registos da mitologia japonesa, especificamente o Kojiki e o Nihon Shoki, está escrito que os imperadores do Japão imperial são descendentes diretos de Amaterasu. Isto não era apenas uma história religiosa; era uma realidade política que definiu o Japão antigo. O imperador era um kami vivo, uma ponte entre o celestial e o terrestre.
A Lenda da Gruta
Uma das histórias mais famosas envolvendo estes deuses xintoístas é quando Amaterasu se escondeu numa gruta por causa das travessuras do seu irmão Susanoo. O mundo mergulhou na escuridão, e os outros kami tiveram de usar dança, riso e um espelho para a atrair de volta. Esta história destaca um aspeto fundamental da cultura japonesa: o equilíbrio entre luz e escuridão, ordem e caos.
O Caminho do Guerreiro - Crenças Samurai e Hachiman
Enquanto o imperador olhava para o Sol, o samurai olhava para o arco e a espada. As crenças samurai não eram monoteístas; eram uma mistura pragmática de várias influências espirituais.
Hachiman: O Deus da Guerra
Se há um nome que ecoa pelos corredores da história militar do Japão antigo, é Hachiman. Originalmente um deus da agricultura, Hachiman evoluiu para protetor divino do clã Minamoto e, eventualmente, patrono de todos os samurai. É uma das mais importantes divindades japonesas para quem se interessa por história militar.
Quando um guerreiro rezava a Hachiman, não pedia apenas força; pedia o "Caminho do Cavalo e do Arco". A iconografia de Hachiman aparece frequentemente na cultura japonesa como símbolo de proteção e disciplina — motivos que marcas como a Tengura celebram frequentemente nas suas homenagens artísticas.
A Influência de Bishamonten
Outra das divindades xintoístas (muitas vezes sincretizada com figuras budistas) central para a classe guerreira era Bishamonten. Como deus dos guerreiros e punidor dos malfeitores, era frequentemente representado em armadura completa, segurando uma lança e uma pequena pagode. Representava o aspeto "Bu" (militar) da alma, garantindo que o samurai moderno permanecesse justo.
Kami vs. Yokai - O Sagrado e o Estranho
No mundo ocidental, costumamos dividir o sobrenatural em "Bom" (Anjos) e "Mau" (Demónios). Na mitologia japonesa, a linha é muito mais difusa.
Definir os Kami
Os kami não são "deuses" no sentido de serem omniscientes ou omnipotentes. São elementos da natureza ou espíritos de antepassados. Podem ser benevolentes quando respeitados, mas também podem trazer desastres se forem ignorados. Este é o núcleo da religião japonesa: manter uma relação harmoniosa com o ambiente.
Entra em Cena o Yokai
Onde acabam os kami e começam os Yokai? Muitas vezes, um Yokai é simplesmente um fenómeno "estranho" que ainda não foi consagrado.
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Kappa: Espíritos da água que podem ser prestáveis ou mortíferos.
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Tengu: Habitantes das montanhas que antes eram temidos como monstros, mas mais tarde respeitados como mestres da espada.
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Kitsune: Espíritos raposa que servem o deus Inari, mas adoram pregar partidas aos humanos.
Os Yokai representam o lado "selvagem" da cultura japonesa. São as sombras na floresta e os sussurros na escuridão. No Japão antigo, estas criaturas eram tão reais quanto as próprias árvores. Hoje, servem como uma enorme inspiração para a comunidade de streetwear, com a Tengura a utilizar imagens de Yokai para criar roupa que parece simultaneamente antiga e futurista.
Rituais do Japão Antigo
Como interagiam as pessoas do Japão antigo com estas divindades japonesas? Não era apenas através da oração silenciosa, mas através de rituais vibrantes e tácteis.
Purificação (Harae)
Na religião japonesa, a "impureza" (kegare) é considerada uma fonte de infortúnio. Antes de se aproximar dos deuses xintoístas, é necessário lavar as mãos e a boca num "chozuya". Esta ênfase na limpeza e na pureza foi-se infiltrando ao longo dos séculos, influenciando desde a obsessão da cultura japonesa com a higiene até às linhas nítidas e limpas da moda moderna.
O Papel da Miko
As donzelas do santuário, ou Miko, atuavam como vasos para os kami. Na história do Japão imperial, as Miko frequentemente realizavam "Kagura" (danças sagradas) para entreter os deuses. Estas danças ainda hoje são executadas, funcionando como uma ligação viva à mitologia japonesa.
Inari - O Deus do Sucesso e das Raposas
Se visitar o Japão, verá inevitavelmente portões vermelhos (Torii) e raposas de pedra. Pertencem a Inari, uma das mais populares divindades japonesas.
Da Agricultura à Indústria
No Japão antigo, Inari era o deus do arroz e da fertilidade. À medida que o país se modernizou, Inari tornou-se patrono dos negócios e dos ferreiros. Esta adaptabilidade é uma característica marcante dos deuses xintoístas.
A Raposa Mensageira
As raposas associadas a Inari não são Yokai no sentido tradicional, mas "zenko" (raposas boas) que atuam como mensageiras. No entanto, o imaginário popular muitas vezes mistura-as com as raposas Yokai de múltiplas caudas que possuem humanos. Esta mistura do divino com o perigoso é o que torna a mitologia japonesa tão cativante para designers como os da Tengura.
O Legado Moderno dos Kami
Os deuses do Japão antigo não desapareceram com a revolução industrial. Simplesmente mudaram a sua "armadura".
Cultura Japonesa no Século XXI
Hoje, as crenças samurai vivem no conceito de "Bushido" nos negócios e no desporto. Os deuses xintoístas ainda são honrados nos festivais de Ano Novo, e os Yokai tornaram-se estrelas de anime, manga e videojogos.
Tengura: Vestir o Mito
Marcas como a Tengura desempenham um papel vital nesta evolução. Ao colocar as faces ferozes das divindades japonesas ou os padrões intrincados dos Yokai em roupa de alta qualidade, permitem que as pessoas carreguem consigo o espírito do Japão antigo. Quando veste uma peça de roupa inspirada na mitologia japonesa, não está apenas a vestir um design; está a vestir uma história que sobreviveu durante mais de mil anos.
Porque é que os Deuses Ainda Importam
Compreender a quem rezavam os imperadores e os samurai dá-nos uma janela para a alma do Japão. Mostra-nos que valorizavam a natureza, respeitavam os seus antepassados e reconheciam que existem forças neste mundo muito maiores do que nós. Quer seja o poder banhado pelo sol dos deuses xintoístas ou o encanto sombrio dos Yokai, estas figuras são o pulsar da cultura japonesa.
Os kami lembram-nos de ser atentos, as crenças samurai lembram-nos de ser disciplinados, e os Yokai lembram-nos de manter o sentido de maravilha. À medida que continuarmos as Crónicas Yokai, iremos aprofundar espíritos específicos, mas, por agora, lembre-se: da próxima vez que vir uma montanha ou uma árvore antiga, pode muito bem haver um kami a olhar de volta para si
